Uralte Kultur und einige der bedeutendsten archäologische Stätten Griechenlands zeichnen Kreta aus. Das kulturelle Zentrum des Landes ist Iraklio an der Nordküste. Von Ihrem Hotel in Kretas Hauptstadt sind es nur wenige Kilometer zur weltberühmten Ruinenanlage von Knossos. Erbauer des Palastes war König Minos, der Sohn des Zeus und der phönizischen Prinzessin Europa. Die Prachtbauten wurden im Jahr 1450 vor Christus durch ein Erdbeben zerstört. Auf rund 8 km² erleben Sie heute die beachtlichen Überreste von über 1.000 Räumen, welche um einen großen Innenhof angeordnet waren. Hier lebte die Königsfamilie mit ihren Bediensteten. Der Palast besaß fließendes Wasser, eine ausgeklügelte Klimaanlage, über zahlreiche Belüftungsschächteund sogar ein eigenes Theater. Zu den Höhepunkten eines Rundganges gehören das kunstvolle Delfinfresko und der Thronsaal. Laut Sage soll in den labyrinthartigen Räumen der Palastanlage der Minotauros – ein Mischwesen, halb Stier halb Mensch – gelebt haben. Nicht weniger interessant ist das Archäologische Museum im Zentrum Iraklios, eines der renommiertesten in Europa. Es beherbergt reiche Kunstschätze, darunter Fresken aus dem Palast von Knossos und Statuen minoischer Göttinnen.
